Les États-Unis demandent au Qatar de « baisser le volume » de la couverture médiatique d’Al Jazeera

Le secrétaire d’État américain, Antony Blinken, aurait demandé au Qatar de modérer la couverture par Al Jazeera de la guerre menée par Israël contre le Hamas, alors que l’administration Biden craint que la chaîne n’enflamme l’opinion publique et n’augmente les risques d’un conflit plus large.

Blinken a évoqué la couverture de la chaîne d’information par satellite avec le Premier ministre qatari, Cheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, selon le site Internet Axios, qui indique que le plus haut diplomate américain a divulgué la demande lors d’une réunion avec des dirigeants juifs américains.

L’inquiétude de l’administration américaine à l’égard du réseau reflète l’impact considérable de sa couverture médiatique sur l’opinion publique du monde arabe.

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Al Jazeera est l’une des rares agences de presse à disposer d’un bureau fonctionnel à Gaza, ce qui lui permet de rendre compte de l’impact destructeur des bombardements intensifs israéliens sur le territoire, qui, selon le ministère palestinien de la Santé, ont jusqu’à présent tué 7 028 personnes, dont près de 3 000 mineurs. .

Cette semaine, le correspondant en chef d’Al Jazeera, Wael al-Dahdouh, a été impliqué dans l’histoire lorsque toute sa famille immédiate a été tuée dans une frappe aérienne israélienne sur une maison du camp de réfugiés de Nuseirat , où ils s’étaient installés après l’avertissement d’Israël le 13 octobre pour résidents du nord de Gaza.

La chaîne a diffusé des images d’al-Dahdouh effondré de chagrin alors qu’il examinait le corps de son fils à la morgue de l’hôpital. Sa femme, sa fille et son petit-fils ont également été tués lors de l’attaque de mardi, ainsi que 21 autres personnes.

« Ils se vengent de nous chez nos enfants ? dit-il en s’agenouillant sur le corps de son fils.

Dans un communiqué, le réseau a déclaré qu’il « condamne fermement le ciblage et le meurtre aveugle de civils innocents à Gaza, qui ont entraîné la perte de la famille de Wael al-Dahdouh et d’innombrables autres personnes ».

Une autre journaliste d’Al Jazeera, Shireen Abu Akleh, a été abattue l’année dernière alors qu’elle couvrait un raid israélien en Cisjordanie. L’armée israélienne a par la suite admis qu’il y avait une « forte probabilité » qu’un de ses soldats lui ait tiré dessus, après avoir initialement insisté sur le fait qu’elle avait été tuée par des tirs palestiniens. Une enquête conjointe menée par Forensic Architecture et le groupe palestinien de défense des droits humains Al-Haq a ensuite affirmé qu’elle avait été tuée « délibérément » et Al Jazeera a déposé une plainte officielle auprès de la Cour pénale internationale .

Le réseau de médias Al Jazeera, financé par la famille royale qatarienne, insiste sur le fait qu’il jouit d’une indépendance éditoriale. Mais le réseau est largement considéré par les gouvernements étrangers comme un outil de soft power pour la monarchie du Golfe.

Les reportages d’Al Jazeera ont déjà suscité des accusations d’incitation au terrorisme de la part des gouvernements d’Arabie saoudite, d’Égypte, des Émirats arabes unis et de Bahreïn.

La semaine dernière, le gouvernement israélien a accepté des mesures d’urgence qui entraîneraient la fermeture du bureau d’Al Jazeera en Israël, au motif que ses émissions font la promotion du Hamas et constituent une « incitation » . L’affaire doit encore recevoir l’approbation finale du cabinet de sécurité.

Trita Parsi, du Quincy Institute for Responsible Statecraft, basé à Washington, a déclaré qu’Al Jazeera était largement respectée dans le monde arabe en tant que source faisant autorité sur la guerre actuelle, car elle avait continué à se concentrer sur le conflit israélo-palestinien même après que d’autres médias arabes avaient réduit leur couverture.

« Après le Printemps arabe, il y a eu une tendance générale selon laquelle les sociétés arabes se sont repliées sur elles-mêmes – ou dans le cas de la guerre civile syrienne, ont eu leurs propres problèmes – et le conflit israélo-palestinien est tombé au bas de leur liste de priorités », a-t-il déclaré. “On pensait à tort qu’elle avait perdu de sa puissance dans le monde arabe, mais ce n’est pas le cas – et Al Jazeera est bien placée pour couvrir ce sujet maintenant parce qu’elle n’a jamais cessé de le couvrir.”

Les commentaires de Blinken à propos du réseau seraient intervenus lors d’une visite à Doha, la capitale qatarie, le 13 octobre, alors qu’il se lançait dans un cycle diplomatique effréné visant à limiter les retombées des attaques meurtrières du Hamas contre Israël six jours plus tôt, qui ont tué au moins 1 400 personnes. personnes.

Il a identifié la couverture médiatique d’ Al Jazeera comme un exemple de ce que le Qatar pourrait faire pour changer sa position publique amicale envers le Hamas, a rapporté Axios.

Blinken a demandé à Cheikh Mohammed de « baisser le volume de la couverture d’Al Jazeera car elle est pleine d’incitations anti-israéliennes », a déclaré le site Internet citant l’une de ses sources.

Aucun exemple offensant spécifique de la production de la station n’a été donné, mais il semble que Blinken faisait référence à ses chaînes en langue arabe plutôt qu’à ses chaînes en langue anglaise.

Ni le département d’État américain ni le ministère qatari des Affaires étrangères n’ont fait de commentaires publics.

S’adressant à une conférence de presse aux côtés de Cheikh Mohammed après leur rencontre, Blinken a déclaré aux journalistes qu’il « ne pouvait plus y avoir de affaires comme d’habitude avec le Hamas ».

Le royaume du Golfe abrite deux hauts dirigeants du Hamas en exil, Ismail Haniyeh et Khaled Mashal, qui s’y sont installés initialement après avoir été expulsés de Jordanie par le roi Abdallah en 1999, deux ans après avoir survécu à une tentative d’assassinat israélienne dans la capitale jordanienne, Amman.

Les plaintes de Blinken concernant Al-Jazeera sont particulièrement sensibles car le Qatar est profondément impliqué dans les négociations visant à libérer les otages saisis par le Hamas en Israël et emmenés à Gaza lors de l’attaque de ce mois-ci.

Le mois dernier, le pays était également au centre d’un accord complexe entre les États-Unis et l’Iran qui a abouti à la libération de cinq détenus américains de longue durée à Téhéran en échange de l’accès du gouvernement iranien à 6 milliards de dollars de revenus pétroliers gelés en vertu de la loi. sanctions imposées par l’administration Trump.

Cependant, les États-Unis sont par la suite parvenus à un « accord discret » avec le Qatar pour empêcher l’Iran de retirer les fonds – qui avaient été transférés sur un compte bancaire qatari – au milieu de soupçons quant à un éventuel rôle iranien dans l’attaque du Hamas.