Une nouvelle guerre Liban-Israël dévasterait les deux camps, selon les experts

BEYROUTH, Liban, 27 octobre (UPI) — Les affrontements frontaliers entre Israël et le Hezbollah, qui ont éclaté avec la guerre qui fait rage entre Israël et le Hamas, ont été relativement contenus, avec de nouvelles règles d’engagement. Mais une guerre à grande échelle ne peut être exclue, ont déclaré à l’UPI des analystes libanais.

Ce ne serait pas la première confrontation militaire à grande échelle entre les deux ennemis jurés. Cependant, on craint que cela ne soit beaucoup plus dévastateur – pour les deux parties cette fois – et ne conduise à une guerre régionale plus large.

Le Liban ne peut pas se permettre une autre guerre alors qu’il est encore au bord de l’effondrement au milieu d’une crise financière qui dure depuis des années. Le pays est sans président depuis octobre 2022, avec seulement un gouvernement intérimaire pour diriger le pays, un secteur public paralysé, un système de santé fragile et 80 % de la population vivant dans la pauvreté.

Pendant ce temps, la stupéfiante « opération Al-Aqsa Flood » du Hamas, le 7 octobre, a plongé Israël dans le désarroi et limité sa capacité à combattre sur plusieurs fronts. Le Hezbollah, soutenu par l’Iran, qui a gagné en puissance depuis la dernière série de combats avec Israël en 2006, peut désormais infliger bien plus de dégâts à Israël, armé de 100 000 combattants et d’un vaste arsenal, y compris des missiles de précision.

Les déclencheurs d’une guerre à grande échelle peuvent inclure l’opération terrestre prévue par Israël à Gaza, la défaite du Hamas ou le déclenchement d’une guerre par Israël au Liban.

Aucun des deux ne veut la guerre

Firas Maksad, chercheur principal et directeur du programme de sensibilisation stratégique au Middle East Institute, basé à Washington, a déclaré que ni le Hezbollah ni Israël ne souhaitent une guerre totale et destructrice, pour leurs propres raisons.

De la fumée s’échappe vendredi après une frappe israélienne sur Rafah, dans le sud de la bande de Gaza. Photo par Ismaël Mohamad/UPI
De la fumée s’échappe vendredi après une frappe israélienne sur Rafah, dans le sud de la bande de Gaza. Photo par Ismaël Mohamad/UPI
« De toute évidence, Israël a beaucoup de pain sur la planche à Gaza et il n’est pas dans son intérêt d’ouvrir un deuxième ou un troisième front », a déclaré Maksad à l’UPI.

Le Hezbollah « atteint l’un de ses objectifs clés sans avoir à supporter le coût d’une guerre totale ; principalement en harcelant, en distrayant et en forçant Israël à redéployer ses ressources hors du Hamas et de Gaza », a-t-il déclaré.

« Je ne vois pas de pression en faveur d’une confrontation directe, du moins qui aille au-delà de l’ampleur de ce à quoi nous assistons actuellement », a déclaré Maksad. « Cela dit, il y a beaucoup de place aux erreurs. »

Des proches palestiniens attendent de récupérer les corps des victimes à l’hôpital Al-Najjar suite à une frappe aérienne israélienne sur Rafah, dans le sud de la bande de Gaza, vendredi. Photo par Ismaël Mohamad/UPI
Des proches palestiniens attendent de récupérer les corps des victimes à l’hôpital Al-Najjar suite à une frappe aérienne israélienne sur Rafah, dans le sud de la bande de Gaza, vendredi. Photo par Ismaël Mohamad/UPI
Il est peu probable que le Hezbollah risque une nouvelle guerre avec Israël en raison de la situation précaire du Liban et des importantes destructions et du nombre de victimes (près de 1 200 morts et 4 400 blessés, pour la plupart des civils) et de déplacés (975 000) pendant la guerre de 2006.

Aujourd’hui, 29 000 Libanais ont quitté les zones frontalières du sud, où les affrontements ont jusqu’à présent tué 52 combattants du Hezbollah.

Un enfant palestinien mange du pain dans un refuge pour familles déplacées principalement du nord de la bande de Gaza, dans une école gérée par les Nations Unies à Rafah, dans le sud de la bande de Gaza, vendredi. Photo par Ismaël Mohamad/UPI
Un enfant palestinien mange du pain dans un refuge pour familles déplacées principalement du nord de la bande de Gaza, dans une école gérée par les Nations Unies à Rafah, dans le sud de la bande de Gaza, vendredi. Photo par Ismaël Mohamad/UPI
« Je suis convaincu que le Hezbollah ne déclenchera pas une guerre parce qu’il en connaît le prix… En 2006, il était le héros », a déclaré Sami Nader, analyste des affaires du Moyen-Orient et directeur de l’Institut du Levant pour les affaires stratégiques.

Nader a évoqué de nombreux « obstacles » qui feraient obstacle à toute aventure militaire, citant l’effondrement financier du pays, l’explosion du port de Beyrouth en 2020 qui a tué 251 personnes et détruit une grande partie de la capitale, l’économie qui a diminué de 60 %, en plus du fardeau de la guerre. accueillant quelque 2,5 millions de Syriens déplacés et de réfugiés palestiniens.

« Cela dépend de l’endroit où les Israéliens s’arrêteront et de la cible de leur opération », a déclaré Nader à UPI. Les États-Unis, qui ont envoyé un groupe de porte-avions en Méditerranée orientale, et d’autres pays européens ont exercé des pressions sur le gouvernement libanais pour qu’il éloigne le Hezbollah.

Nicolas Nahas, conseiller du Premier ministre par intérim Najib Mikati, a déclaré que l’expansion de la guerre entre Israël et le Hamas n’était dans l’intérêt de personne.

« Nous avons demandé à toutes les parties de faire preuve de retenue… Nous voulons garder le Liban à l’écart de toute implication, de tout ce qui se passe à Gaza », a déclaré Nahas à UPI, soulignant qu’Israël devrait s’abstenir de toute « réaction » contre le Liban.

Cependant, ce n’est pas le gouvernement mais plutôt le Hezbollah, le groupe le plus puissant du Liban, qui décide de la guerre. C’est une réalité que le monde connaît bien.

La résilience du Liban et sa capacité à survivre à toute guerre sont presque nulles.

« En 2006, nous étions dans une bien meilleure situation. Aujourd’hui, il est clair que le gouvernement a des capacités limitées. La situation des Libanais est claire », a déclaré Nahas. « En 2006, le budget de l’État du Liban s’élevait à 17 milliards de dollars. Nous en sommes aujourd’hui à 2 ou 3 milliards de dollars. C’est mauvais. »

Israël subit également de fortes pressions – malgré le feu vert de Washington – pour retarder et contenir ses opérations à Gaza, ainsi que pour permettre une « diplomatie des otages » de la part de l’administration Biden, a déclaré Maksad.

« Les Etats-Unis ont tout intérêt à libérer non seulement les otages américains mais aussi les otages civils internationaux et éventuellement israéliens », a-t-il déclaré. « En outre, ils utilisent le prétexte pour justifier que les plans de guerre israéliens ne sont pas adéquats. »

Maksad a averti qu’une invasion israélienne de Gaza serait « une guerre urbaine très compliquée » qui « ne résoudrait pas le problème du Hamas ».

L’Iran et le Hezbollah auront également « un choix très difficile » une fois qu’une offensive terrestre commencera à Gaza : le Hamas se retrouvera en retrait et Israël progressera vers la destruction ou la dégradation significative de l’infrastructure militaire du Hamas.

« Cela nuirait alors à la stratégie multifront de l’Iran et du Hezbollah », a déclaré Maksad. « Ils craignent d’être encore plus exposés si le Hamas est détruit ou dégradé. Ils auront donc des choix très difficiles : entrer dans une guerre à grande échelle au nom du Hamas avec des efforts peut-être vains pour tenter de le sauver, ou rester assis. revenez et permettez que cela se produise.

L’intensification des attaques contre des cibles israéliennes et américaines sur différents fronts est une option, mais elles resteront « juste en dessous du seuil d’une guerre à grande échelle », a-t-il déclaré. « Une fois encore, il s’agirait d’une situation risquée, pleine de conséquences imprévues possibles. »

Parallèlement, des efforts de médiation impliquant les États-Unis et de nombreuses autres parties régionales sont en cours pour contenir le conflit, libérer les otages détenus par le Hamas et parvenir à un cessez-le-feu.

« Nous sommes toujours dans un processus de menaces et de contre-menaces… La diplomatie a encore du chemin à parcourir », a déclaré Maksad. « Pour l’instant, il n’y a pas de lumière au bout du tunnel, avec des risques importants à venir dans les jours et les semaines à venir. »