La Corée du Nord tire un missile balistique en prolongement des essais

SÉOUL, Corée du Sud (AP) – La Corée du Nord a tiré samedi un missile balistique dans la mer, selon les militaires de ses voisins, prolongeant la série d’essais d’armes de Pyongyang cette année dans un contexte de gel prolongé des négociations nucléaires avec les États-Unis.

Les chefs d’état-major interarmées sud-coréens ont déclaré que le missile tiré depuis une zone proche de la capitale nord-coréenne a volé environ 270 kilomètres (168 miles) vers l’est à une altitude maximale de 560 kilomètres (348 miles) avant d’atterrir dans les eaux entre la péninsule coréenne et le Japon. Il a déclaré que les responsables des services de renseignement américains et sud-coréens analysaient de près le lancement.

Le lancement était la neuvième série d’essais d’armes de la Corée du Nord en 2022 alors qu’elle continue d’utiliser une pause dans la diplomatie pour étendre ses capacités militaires tout en essayant de faire pression sur l’administration Biden pour obtenir des concessions.

Les détails du vol correspondaient à peu près à une évaluation antérieure de l’armée japonaise et étaient similaires au lancement précédent de la Corée du Nord dimanche dernier qui avait également été effectué depuis la région de Sunan près de Pyongyang.

Les médias d’État nord-coréens ont déclaré que le lancement de la semaine dernière visait à tester un système de caméra qu’ils prévoient d’installer sur un satellite espion en cours de développement.

« Le missile a été tiré juste au moment où la communauté internationale réagissait à l’invasion de l’Ukraine par la Russie, en plein milieu des Jeux paralympiques de Pékin », a déclaré le ministre japonais de la Défense, Nobuo Kishi. Il a annulé une apparition à la remise des diplômes d’une académie militaire pour répondre au lancement, le qualifiant « d’absolument inacceptable ».

Le commandement américain de l’Indo-Pacifique a déclaré que le lancement ne constituait pas une menace immédiate pour le personnel ou le territoire américain, ni pour ceux de ses alliés. Il a appelé la Corée du Nord à s’abstenir de nouveaux actes de déstabilisation et a déclaré qu’il consultait étroitement la Corée du Sud et le Japon ainsi que d’autres alliés et partenaires régionaux au sujet du lancement.

Des responsables à Séoul ont convoqué une réunion d’urgence du Conseil de sécurité nationale et ont appelé le Nord à s’abstenir d’actions qui aggravent encore les tensions face à une crise internationale créée par l’invasion russe de l’Ukraine, et à un moment où la Corée du Sud organise une élection présidentielle.

Ils ont également promis une coopération plus étroite avec les États-Unis pour faire face à la menace nord-coréenne et surveiller de plus près ses installations nucléaires et de missiles ainsi qu’un terrain d’essai nucléaire qui était actif jusqu’en 2017, a déclaré le bureau présidentiel de Séoul.

Le lancement a eu lieu alors que les Sud-Coréens faisaient la queue samedi matin pour voter par anticipation avant l’élection présidentielle de mercredi.Deux candidats majeursse sont affrontés sur la question de savoir si la Corée du Sud devait poursuivre son engagement avec le Nord belligérant ou adopter une ligne plus dure pour contrôler sa menace nucléaire.

Lee Jae-myung, le candidat du parti de centre-gauche au pouvoir qui a appelé à une approche conciliante envers Pyongyang, a critiqué le lancement mais a réitéré son engagement au dialogue. Dans une déclaration sur Facebook, il a promis qu’il « ne tolérerait pas les actions qui augmentent les tensions », sans préciser comment il réagirait.

Les autres tests du Nord cette année comprenaient un prétendu missile hypersonique et son premier lancement depuis 2017 d’un missile à portée intermédiaire avec un potentiel d’atteindre Guam, un important centre militaire américain dans le Pacifique.

Les analystes disent que la Corée du Nord pourrait augmenter la mise dans les mois à venir et éventuellement reprendre ses essais d’armes majeures comme les missiles balistiques intercontinentaux alors qu’elle tente de déplacer l’aiguille avec Washington, qui est maintenant préoccupé par l’invasion de l’Ukraine par la Russie et la concurrence régionale avec la Chine.

« Le régime (de Kim Jong Un) pourrait être mécontent que Washington coordonne les efforts mondiaux contre l’agression russe en Ukraine et déçu de l’orientation vers l’intérieur de Séoul avant l’élection présidentielle sud-coréenne », a déclaré Leif-Eric Easley, professeur d’études internationales à l’université Ewha. à Séoul.

« Mais la Corée du Nord ne se contente pas de tester des missiles pour attirer l’attention internationale. Les priorités actuelles de Pyongyang sont la modernisation militaire et la politique intérieure », a ajouté Easley.

Lors d’une conférence du Parti des travailleurs au pouvoir convoquée par le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un le mois dernier, les membres du Politburo ont proféré une menace voilée de reprendre les essais d’engins nucléaires et d’ICBM, que Kim avait suspendus unilatéralement en 2018 pour faire place à la diplomatie avec le président de l’époque, Donald. Atout.

Mais les négociations sont au point mort depuis 2019, lorsque les Américains ont rejeté les demandes de la Corée du Nord d’un allégement majeur des sanctions en échange du démantèlement d’une installation nucléaire vieillissante, ce qui aurait représenté une reddition partielle de ses capacités nucléaires.

L’administration Biden a proposé des pourparlers à durée indéterminée avec Pyongyang, mais n’a montré aucune volonté d’offrir des avantages économiques indispensables à moins que le Nord ne prenne de réelles mesures pour réduire son programme d’armes nucléaires et de missiles.

L’affirmation du Nord selon laquelle il teste des systèmes de caméras pour des satellites espions suggère qu’il pourrait éventuellement effectuer un test de fusée à longue portée interdit déguisé en lancement spatial pour faire progresser son armement et exercer plus de pression sur Washington.

Certains analystes prédisent que la Corée du Nord lancera une fusée transportant un satellite avant un anniversaire politique majeur en avril, l’anniversaire du fondateur de l’État Kim Il Sung, le défunt grand-père de Kim Jong Un.

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