Liban: le Premier ministre Saad al hariri démissionne après 13e jour de révolte populaire

Beyrouth (AFP) – Le Premier ministre libanais Saad Hariri et son gouvernement ont démissionné mardi, déclenchant des scènes de liesse générales au 13e jour d’une révolte populaire inédite contre une classe politique accusée d’avoir laissé sombrer le pays.

L’annonce télévisée de M. Hariri a été accueillie par les vivats de la foule qui l’écoutait en direct sur plusieurs lieux de rassemblement, avant que ne retentisse l’hymne national repris à pleins poumons par les manifestants.

Des feux d’artifice ont été tirés dans Beyrouth tandis que des voitures ont sillonné la ville tous klaxons hurlants en signe de victoire.

– Dabké et jus d’orange –

Lors d’une brève allocution, M. Hariri, 49 ans, a assuré avoir voulu répondre « à la volonté de nombreux Libanais qui sont descendus dans la rue pour réclamer le changement ». Il a aussi appelé « tous les Libanais (…) à protéger la paix civile ».

A Saïda, la ville du sud dont est originaire M. Hariri, la foule a entamé la danse traditionnelle de la dabké, assortie de distribution de café et de jus d’orange.

Brandissant des ballons rouges, verts et blancs -les couleurs du drapeau libanais-, une foule en liesse a envahi le coeur de Tripoli, la grande ville du nord surnommée « la mariée de la révolution » pour l’enthousiasme de ses habitants dans la contestation.

« Notre révolution n’est pas terminée! », a chanté la foule, tout en saluant son « exploit ».

La démission du Premier ministre, remise dans la soirée au président Michel Aoun, ouvre une ère d’incertitude: le gouvernement qu’il dirigeait avait été formé en janvier après huit mois de tractations entre les innombrables composantes de la vie politique et confessionnelle libanaise.

Après près de deux semaines d’une révolte populaire sans précédent au Liban, les manifestants ont obtenu gain de cause sur une de leurs principales revendications. Mais leur colère vise plus globalement l’ensemble de la classe politique, jugée unanimement incompétente et corrompue.

Le pays reste quasiment paralysé par des barrages routiers qui bloquent les principales entrées de la capitale. Banques, écoles et université sont fermées depuis le début du mouvement.

L’armée a été déployée mais reste neutre malgré quelques incidents.

– Heurts –

Trente ans après la fin de la guerre civile (1975-1990), la population souffre toujours de pénuries chroniques d’eau et d’électricité. Plus d’un quart des Libanais vit sous le seuil de pauvreté et le pays est classé parmi les plus corrompus du monde.

« Tous veut dire tous », a de nouveau scandé la foule après l’annonce du Premier ministre.

M. Hariri avait annoncé le 21 octobre un plan de réformes, qui n’avait pas convaincu, dont des mesures anti-corruption et budget sans nouveaux impôts.

Le chef du puissant Hezbollah pro-iranien, Hassan Nasrallah, qui dominait avec ses alliés le gouvernement, s’était opposé à une démission collective.

La colère populaire avait explosé le 17 octobre après l’annonce d’une nouvelle taxe sur les appels via la messagerie WhatsApp. L’annulation de la mesure n’a pas empêché la révolte de gagner l’ensemble du pays, de Tripoli au nord à Tyr au sud.

Dimanche, dans une démonstration inédite d’unité, les manifestants ont réussi à former une chaîne humaine du nord au sud, sur 170 km de long.

Et depuis le début du mouvement, les manifestants sont restés fidèles aux mêmes slogans: « Révolution, révolution!, « Tous, cela veut dire tous », et « Le peuple veut la chute du régime ».

La démission de M. Hariri intervient alors que la situation s’est tendue ces derniers jours sur le terrain, malgré des rassemblements restés globalement festifs.