Le Canada rétablira le financement de l'UNRWA, l'agence des Nations Unies en difficulté à Gaza

TORONTO (AP) — Le Canada rétablira le financement de l’ agence de secours des Nations Unies pour les Palestiniens , quelques semaines après que l’agence, connue sous le nom d’UNRWA, ait perdu des centaines de millions de dollars en soutien suite aux allégations israéliennes contre certains de ses employés à Gaza.

Le Canada était l’un des 16 pays qui ont temporairement suspendu leurs futurs paiements.

Ahmed Hussen, ministre du Développement international, a déclaré que le Canada avait été rassuré après avoir reçu un rapport intérimaire de l’enquête des Nations Unies sur les allégations d’Israël.

« Le Canada reprend son financement à l’UNRWA afin de pouvoir faire davantage pour répondre aux besoins urgents des civils palestiniens. Le Canada continuera de prendre très au sérieux les allégations portées contre certains membres du personnel de l’UNRWA et nous resterons étroitement engagés avec l’UNRWA et l’ONU pour poursuivre la responsabilisation et les réformes », a déclaré Hussen.

Le gouvernement canadien devait annoncer sa décision mercredi, mais l’a reportée à vendredi, pour des raisons qui n’étaient pas immédiatement claires.

La guerre entre Israël et le Hamas a chassé de leurs foyers 80 % des 2,3 millions de Palestiniens de Gaza, et les responsables de l’ONU affirment qu’un quart de la population meurt de faim car l’accès à l’enclave est restreint. L’UNRWA, qui emploie environ 13 000 personnes à Gaza, y est le principal fournisseur de nourriture, d’eau et d’abris, mais il est au bord de l’effondrement financier.

Israël a accusé 12 de ses employés d’avoir participé aux attaques du Hamas contre Israël le 7 octobre, qui ont tué 1 200 personnes et laissé environ 250 autres en otages à Gaza. En réponse, plus d’une douzaine de pays, dont le Canada, ont suspendu le financement de l’UNRWA d’une valeur d’environ 450 millions de dollars, soit près de la moitié de son budget pour l’année.

Deux enquêtes de l’ONU sur les allégations d’Israël étaient déjà en cours lorsque l’Union européenne a annoncé vendredi dernier qu’elle donnerait 50 millions d’euros (54 millions de dollars) à l’UNRWA après que l’agence ait accepté de permettre à des experts nommés par l’UE de vérifier la façon dont elle sélectionne le personnel pour identifier les extrémistes.

Israël affirme désormais que 450 employés de l’UNRWA étaient membres de groupes militants à Gaza, bien qu’il n’ait fourni aucune preuve.

Le gouvernement canadien doit contribuer 25 millions de dollars canadiens (19 millions de dollars) à l’UNRWA en avril et n’a manqué aucun paiement à la suite de cette pause.

Le Canada enverra également 100 000 $ canadiens (74 000 $ US) à la Jordan Hashmite Charity Organization pour des fournitures, notamment de la nourriture et des couvertures, à livrer sur le territoire. L’armée canadienne enverra également 300 parachutes cargo en Jordanie pour faciliter le largage de fournitures essentielles.

L’UNRWA a accusé dans un communiqué Israël d’avoir arrêté plusieurs de ses employés et d’avoir eu recours à la torture et aux mauvais traitements pour les forcer à faire de faux aveux sur les liens entre l’agence, le Hamas et l’attaque du 7 octobre.

L’attaque a déclenché une invasion israélienne qui, selon le ministère de la Santé de Gaza , dirigé par le Hamas, a tué plus de 30 000 Palestiniens.