3 soldats israéliens et un officier égyptien tués dans une fusillade à la frontière

JERUSALEM (AP) – Une fusillade le long de la frontière sud d’Israël avec l’Égypte a fait trois soldats israéliens et un officier égyptien morts samedi, ont indiqué des responsables. Ce fut un rare exemple de violence meurtrière le long de la frontière.

Israël a déclaré que le garde-frontière égyptien était entré en Israël et avait tué les trois soldats avant d’être abattu par des soldats. L’Egypte a déclaré qu’il poursuivait des trafiquants de drogue lorsqu’il est entré en Israël.

Israël et l’Égypte sont en paix depuis plus de 40 ans et entretiennent une solide coopération en matière de sécurité. Les combats entre les camps sont extrêmement rares.

Le lieutenant-colonel Richard Hecht, porte-parole de l’armée israélienne, a déclaré que les combats avaient commencé du jour au lendemain lorsque des soldats ont déjoué une tentative de trafic de drogue à travers la frontière.

Il a dit que plusieurs heures plus tard, deux soldats dans un poste de garde ont été tués par balle. Leurs corps ont été retrouvés après la fusillade, alors qu’ils n’avaient pas répondu aux communications radio.

L’armée a déclaré que le garde-frontière égyptien avait été tué dans un deuxième échange de tirs au cours duquel un troisième soldat israélien avait été tué.

L’armée égyptienne a déclaré qu’un garde-frontière égyptien avait franchi la barrière de sécurité frontalière et échangé des tirs avec les forces israéliennes alors qu’il poursuivait des trafiquants de drogue. Il a déclaré dans un communiqué que le garde-frontière égyptien avait été tué avec trois soldats israéliens.

Hecht a déclaré qu’une enquête était menée en pleine coopération avec l’armée égyptienne. Il a dit que les troupes recherchaient d’autres assaillants possibles.

Le ministre égyptien de la Défense, le général Mohamed Zaki, s’est entretenu par téléphone avec son homologue israélien pour discuter de la fusillade à la frontière et « de la coordination mutuelle pour prendre des mesures pour empêcher de tels incidents à l’avenir », a déclaré l’armée égyptienne dans un communiqué. Le ministre égyptien a également présenté ses condoléances pour les soldats israéliens morts, a-t-il ajouté.

Il s’agissait du premier échange de tirs meurtrier le long de la frontière israélo-égyptienne depuis plus d’une décennie.

L’armée israélienne a déclaré que l’un des soldats tués était une femme.

Des criminels font parfois passer la drogue en contrebande à travers la frontière, tandis que des groupes militants islamiques sont également actifs dans le nord agité du Sinaï en Égypte.

Israël et l’Égypte ont signé un accord de paix en 1979 et entretiennent des liens de sécurité étroits. Les combats le long de leur frontière commune sont rares.

L’échange de tirs aurait eu lieu autour du poste frontière de Nitzana entre Israël et l’Égypte. Le point de passage est situé à environ 40 kilomètres (25 miles) au sud-est du point où convergent la frontière d’Israël avec l’Égypte et la bande de Gaza. Il est utilisé pour importer des marchandises d’Égypte destinées à Israël ou à la bande de Gaza dirigée par le Hamas.

Israël a construit une clôture le long de la frontière poreuse il y a dix ans pour empêcher l’entrée de migrants africains et de militants islamiques actifs dans le désert égyptien du Sinaï.