Le Jihad islamique lance une salve de roquettes sur Israël après des frappes israéliennes à Gaza et en Syrie

Jérusalem (AFP) – Le Jihad islamique a lancé une nouvelle salve de roquettes lundi dans le sud d’Israël où des écoles, des commerces et des routes sont fermés de manière préventive après des frappes meurtrières de l’armée israélienne contre des positions de ce mouvement palestinien en Syrie et à Gaza.

Ces nouvelles tensions entre Israël et le Jihad islamique, un groupe armé jugé proche de l’Iran, interviennent à une semaine des élections législatives cruciales pour la survie du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.

De manière préventive, quelque 65.000 élèves ont été sommés de rester à la maison lundi matin dans des villes israéliennes jouxtant la bande de Gaza, les trains ont été annulés entre les villes d’Ashkelon et Beersheva, et plusieurs routes sont fermées dans le sud du pays.

« Six projectiles ont été tirés de Gaza vers le territoire israélien. Cinq d’entre eux ont été interceptés par le bouclier antimissiles Dôme de Fer », a indiqué l’armée aux médias, alors que le Jihad islamique a simultanément revendiqué des tirs de roquettes.

Selon des images fournies par la police israélienne, une roquette est tombée dans un parc pour enfants de la ville de Sdérot sans faire de blessés car personne n’était sur les lieux au moment de la frappe.

Au cours de la nuit, l’aviation israélienne avait mené des frappes aériennes contre des « positions » du Jihad islamique en Syrie et dans la bande de Gaza après des tirs de roquettes par ce groupe depuis cette enclave.

– Souvenir de novembre –

« En représailles (aux tirs de roquettes), des avions de combat de l’armée israélienne ont bombardé des cibles du Jihad islamique au sud de Damas », avait indiqué l’armée israélienne.

Six combattants, dont deux du Jihad islamique, ont été tués dans ces frappes, selon l’Observatoire syrien des droits de l’Homme (OSDH).

Le Jihad islamique a lui-même annoncé dans la nuit la mort de deux de ses hommes en Syrie, âgés respectivement de 23 et 24 ans.

Les forces israéliennes sont souvent accusées par Damas de mener des frappes dans la Syrie voisine, mais elles revendiquent rarement des bombardements dans ce pays, qu’elles accusent d’héberger des éléments qui lui sont hostiles comme le Hezbollah libanais, la Forces iranienne Qods et le Jihad islamique.

Israël avait mené en novembre dernier une opération éclair contre le Jihad islamique dans la bande de Gaza qui avait fait une trentaine de morts dont neuf membres d’une famille palestinienne sans lien avec le groupe armé.

L’armée avait alors abattu un commandant du Jihad qu’elle jugeait responsable de nombreux tirs de roquettes contre Israël dont l’un en direction d’un meeting de M. Netanyahu.

En représailles, le Jihad islamique avait lancé des centaines de roquettes vers Israël qui avait répliqué par des bombardements aériens mais en évitant de frapper les positions du Hamas pour ne pas mettre en péril une trêve fragile avec ce mouvement islamiste.

Le Hamas, qui contrôle depuis 2007 la bande de Gaza, une enclave palestinienne de deux millions d’habitants sous blocus israélien, a livré trois guerres à Israël.

Mais ce mouvement bénéficie depuis près d’un an de cette trêve avec l’Etat hébreu contrairement au Jihad islamique, deuxième plus important groupe islamiste armé de Gaza.

« Je ne suis pas pressé de faire la guerre, mais le Hamas doit savoir que cela peut arriver à tout moment. Nous lui avons préparé des choses qu’il ne peut même pas imaginer », a déclaré lundi le Benjamin Netanyahu, en pleine campagne pour les législatives du 2 mars.

– Bombes, bulldozer et roquettes –

Dimanche matin, l’armée israélienne avait ouvert le feu sur deux membres du Jihad islamique qui « tentaient de placer un engin explosif à proximité » de la barrière séparant Israël de Gaza.

« Un bulldozer de l’armée a récupéré le corps de l’un des assaillants », tué par les forces israéliennes, a précisé l’armée.

Selon un journaliste de l’AFP sur place, des Palestiniens se sont approchés pour tenter de récupérer la dépouille de l’homme avant qu’un bulldozer israélien ne ramasse le corps et retourne en direction de la barrière frontalière.

Israël garde les corps de Palestiniens pour s’en servir comme monnaie d’échange avec le Hamas, qui détient aussi des dépouilles d’Israéliens.

Une vidéo de l’incident, authentifiée par l’AFP, a circulé en boucle dimanche sur les réseaux sociaux palestiniens. Et lundi, le Premier ministre palestinien Mohammed Shtayyeh a condamné « l’assassinat » de ce membre du Jihad islamique dont la dépouille a été « maltraitée » par les autorités israéliennes.