La vente de drones américains à l’Ukraine se heurte à des difficultés

ST LOUIS, Missouri (Reuters) – Le projet de l’administration Biden de vendre quatre gros drones armables à l’Ukraine a été interrompu par crainte que son équipement de surveillance sophistiqué ne tombe entre les mains de l’ennemi, selon deux personnes proches du dossier.

L’objection technique à la vente a été soulevée lors d’un examen plus approfondi par la Defense Technology Security Administration du Pentagone chargée de protéger les technologies de grande valeur des mains ennemies. Auparavant, le plan, qui circule depuis mars, avait été approuvé par la Maison Blanche, ont déclaré trois personnes.

Le projet de vendre à l’Ukraine quatre drones MQ-1C Grey Eagle pouvant être armés de missiles Hellfire pour une utilisation sur le champ de bataille contre la Russie a été signalé pour la première fois par Reuters plus tôt en juin.

L’objection à l’exportation des drones est née de la crainte que le radar et l’équipement de surveillance des drones ne créent un risque pour la sécurité des États-Unis s’ils tombaient entre les mains de la Russie.

Les sources ont déclaré que cette considération avait été négligée lors de l’examen initial, mais qu’elle avait été soulevée lors de réunions au Pentagone à la fin de la semaine dernière.

« Les examens de sécurité technologique sont une pratique courante pour le transfert d’articles de défense américains à tous les partenaires internationaux. Tous les cas sont examinés individuellement selon leur propre mérite. Grâce au processus établi, les préoccupations de sécurité nationale sont portées à l’attention de l’autorité d’approbation appropriée », a déclaré le porte-parole du Pentagone. Sue Gough.

La décision de poursuivre ou non l’accord est actuellement examinée plus haut dans la chaîne de commandement du Pentagone, mais le moment de toute décision est incertain, a déclaré l’une des personnes à un responsable américain sous couvert d’anonymat.

Une solution pour faire avancer la vente serait de remplacer l’ensemble radar et capteur existant par quelque chose de moins sophistiqué, mais cela pourrait prendre des mois, selon l’une des sources.

Si le cas de vente des drones est autorisé à progresser, le Congrès aurait la possibilité de le bloquer, bien que cela soit considéré comme peu probable.

Les quatre drones Grey Eagle fabriqués par General Atomics devaient initialement être destinés à l’armée américaine, ont déclaré des personnes familières avec le processus.

Selon les documents budgétaires de l’armée, les Grey Eagles coûtent 10 millions de dollars chacun.

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