La Russie évacue son ambassade en Ukraine alors que la crise s’intensifie

KYIV, Ukraine (AP) – La Russie a commencé à évacuer son ambassade à Kiev et l’Ukraine a exhorté ses citoyens à quitter la Russie mercredi alors que la région se préparait à de nouvelles confrontations après que le président Vladimir Poutine a reçu l’autorisation d’utiliser la force militaire en dehors de son pays et que l’Occident a répondu par des sanctions. 

Les espoirs d’une sortie diplomatique d’une nouvelle guerre potentiellement dévastatrice en Europe sont apparus presque effondrés alors que les États-Unis et les principaux alliés européens ont accusé Moscou d’avoir franchi une ligne rouge mardi en traversant la frontière ukrainienne dans les régions séparatistes de l’est de l’Ukraine appelées Donbass, avec certains l’appelant une invasion .

La Russie a vidé ses postes diplomatiques en Ukraine, a rapporté l’agence de presse officielle Tass, un jour après que le ministère des Affaires étrangères a annoncé un plan d’évacuation, citant des menaces. Mercredi après-midi, le drapeau russe ne flottait plus au-dessus de l’ambassade de Kiev et la police a encerclé le bâtiment.

Après des semaines à essayer de projeter le calme, les autorités ukrainiennes ont fait part de leur inquiétude croissante. Le ministère des Affaires étrangères a déconseillé de se rendre en Russie et a recommandé à tous les Ukrainiens de partir immédiatement, affirmant que “l’agression” de Moscou pourrait entraîner une réduction significative des services consulaires.

Le chef du Conseil national ukrainien de sécurité et de défense, Oleksiy Danilov, a appelé à l’état d’urgence national, sous réserve de l’approbation du Parlement. Il a déclaré qu’il appartiendrait aux autorités régionales de déterminer les mesures à appliquer, mais elles pourraient inclure une sécurité accrue dans les installations publiques, des restrictions de circulation et des contrôles supplémentaires des transports et des documents.

Un haut responsable américain de la défense à Washington a déclaré que les forces russes déployées le long des frontières de l’Ukraine sont “aussi prêtes que possible” pour une invasion, avec environ 80% dans ce que les États-Unis considèrent comme des “positions avancées, prêtes à partir” dans un rayon de 5 kilomètres à 50. kilomètres (3 à 30 milles) de la frontière.

Le responsable, qui a parlé sous couvert d’anonymat pour discuter d’informations sensibles, a ajouté. “Nous ne pouvons toujours pas confirmer que les forces russes sont entrées dans la région du Donbass.”

Le président Joe Biden a autorisé les sanctions à aller de l’avant contre la société qui a construit le gazoduc Russie-Allemagne Nord Stream 2 et contre le PDG de la société, a déclaré la Maison Blanche.

L’Allemagne a déclaré mardi qu’elle suspendait indéfiniment le projet, après que Biden ait accusé Poutine d’avoir lancé “le début d’une invasion russe de l’Ukraine” en envoyant des troupes dans deux régions séparatistes de l’est de l’Ukraine. Le pipeline est terminé mais n’a pas encore commencé à fonctionner.

“Aujourd’hui, j’ai ordonné à mon administration d’imposer des sanctions à Nord Stream 2 AG et à ses dirigeants”, a déclaré Biden dans un communiqué. « Ces mesures sont un autre élément de notre tranche initiale de sanctions en réponse aux actions de la Russie en Ukraine. Comme je l’ai dit clairement, nous n’hésiterons pas à prendre de nouvelles mesures si la Russie continue à s’intensifier.

Biden a renoncé l’année dernière aux sanctions contre Nord Stream 2 AG, alors que le projet était presque achevé, en échange d’un accord de l’Allemagne pour prendre des mesures contre la Russie si elle utilisait du gaz comme arme ou attaquait l’Ukraine.

Poutine a déclaré mardi qu’il n’avait pas encore envoyé de troupes russes dans les régions rebelles contrairement aux affirmations occidentales. dans.

Le ministre ukrainien de la transformation numérique, Mykhailo Fedorov, a déclaré mercredi qu’une vague d’attaques par déni de service visait des sites Web officiels et certaines banques, mettant hors ligne des sites du parlement, du cabinet et du ministère des Affaires étrangères et provoquant des interruptions ou des retards sur les sites des ministères de la défense et de l’intérieur. , qui contrôle la police.

Bon nombre des mêmes sites ont également été mis hors ligne lors d’attaques la semaine dernière que les gouvernements américain et britannique ont rapidement imputées à l’agence de renseignement militaire russe GRU. De telles attaques bloquent les sites Web avec du trafic indésirable, les rendant inaccessibles. Les attaques DDoS de mercredi semblaient avoir moins d’impact que l’attaque précédente, les sites ciblés étant bientôt à nouveau accessibles – car les intervenants d’urgence les ont émoussés.

Ce n’étaient que les derniers d’une série de signes d’escalade des tensions. Kiev a rappelé son ambassadeur en Russie et a envisagé de rompre toutes les relations diplomatiques avec Moscou ; des douzaines de nations ont poussé davantage les oligarques et les banques russes hors des marchés internationaux ; L’ Allemagne a mis fin à un accord lucratif sur un pipeline ; les États-Unis ont repositionné des troupes supplémentaires sur le flanc est de l’OTAN à la frontière avec la Russie ; et le haut diplomate américain a annulé une réunion avec son homologue russe.

Déjà, la menace de guerre a déchiqueté l’économie ukrainienne et fait planer le spectre de pertes massives, de pénuries d’énergie dans toute l’Europe et d’un chaos économique mondial.

Alors même que le conflit prenait une nouvelle tournure dangereuse, les dirigeants ont averti qu’il pourrait encore s’aggraver . Poutine n’a pas encore libéré la force des 150 000 soldats massés sur trois côtés de l’Ukraine, tandis que le président américain Joe Biden a retenu des sanctions encore plus sévères qui pourraient provoquer des troubles économiques pour la Russie, mais a déclaré qu’il continuerait s’il y avait de nouvelles agressions.

Les sanctions de l’Union européenne contre la Russie sont entrées en vigueur, ciblant plusieurs entreprises ainsi que 351 législateurs russes, qui ont voté pour une motion exhortant Poutine à reconnaître les régions rebelles, et 27 hauts responsables gouvernementaux, chefs d’entreprise et officiers supérieurs de l’armée.

La ministre allemande des Affaires étrangères, Annalena Baerbock, a qualifié les sanctions de l’UE de “première étape” et a déclaré que d’autres pourraient suivre. Les sanctions sont essentielles car l’Occident a exclu de s’attaquer militairement à la Russie.

Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a exhorté les dirigeants occidentaux à ne pas attendre.

“Nous appelons nos partenaires à imposer davantage de sanctions à la Russie maintenant”, a-t-il tweeté mercredi. « Maintenant, la pression doit s’intensifier pour arrêter Poutine. Frappez son économie et ses copains. Frappez plus. Frappe fort. Frappez maintenant.

Répondant avec défi aux mesures déjà prises, l’ambassadeur de Russie aux États-Unis, Anatoly Antonov, a rétorqué sur Facebook que « les sanctions ne peuvent rien résoudre. Il est difficile d’imaginer qu’il y ait une personne à Washington qui s’attende à ce que la Russie revoie sa politique étrangère sous la menace de restrictions.

Le ministère russe des Affaires étrangères s’est également hérissé contre les sanctions. “La Russie a prouvé qu’avec tous les coûts des sanctions, elle est capable de minimiser les dégâts”, indique un communiqué.

Dans l’est de l’Ukraine, où un conflit de huit ans entre les séparatistes soutenus par la Russie et les forces ukrainiennes a tué près de 14 000 personnes, la violence a également de nouveau augmenté. Un soldat ukrainien a été tué et six autres ont été blessés après le bombardement des rebelles, a indiqué l’armée ukrainienne. Les responsables séparatistes ont signalé plusieurs explosions sur leur territoire dans la nuit et trois morts parmi les civils.

Pendant ce temps, à Saint-Pétersbourg, plusieurs centaines de personnes se seraient rassemblées pour soutenir les républiques autoproclamées de Donetsk et de Louhansk à l’est, tandis que la Russie a célébré la Journée du défenseur de la patrie, qui célèbre les vétérans et les militaires actifs du pays.

Après des semaines de tensions croissantes, Poutine a pris cette semaine une série de mesures qui ont considérablement augmenté les enjeux. Premièrement, il a reconnu l’indépendance de ces régions séparatistes . Ensuite, il a déclaré que la reconnaissance s’étendait même aux grandes parties des territoires actuellement détenus par les forces ukrainiennes, y compris le principal port de la mer d’Azov, Marioupol.

Enfin, les législateurs lui ont donné le pouvoir d’utiliser la force militaire à l’extérieur du pays, officialisant ainsi un déploiement militaire russe dans les régions rebelles.

Poutine a posé trois conditions qui, selon lui, pourraient mettre fin à l’impasse, exhortant Kiev à reconnaître la souveraineté de la Russie sur la Crimée, la péninsule de la mer Noire que Moscou a annexée à l’Ukraine en 2014, à renoncer à sa candidature à l’OTAN et à la démilitariser partiellement. L’Ukraine a longtemps rejeté ces demandes.

Alors que la rhétorique en Russie et en Occident se durcissait, le secrétaire britannique à la Défense, Ben Wallace, a rappelé comment l’armée britannique avait « donné un coup de pied à l’arrière » de la Russie pendant la guerre de Crimée au XIXe siècle. Le ministre russe de la Défense, Igor Konashenkov, a riposté, qualifiant les affirmations de Wallace de “mythologie” et conseillant aux soldats britanniques d’étudier l’histoire de la Russie pour éviter “d’enrichir notre histoire militaire commune de leur vie pour le plaisir de politiciens britanniques peu éduqués”.

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