Des professeurs de Stanford exhortent les États-Unis à mettre fin à leur programme de recherche d’espions chinois dans les universités

(Reuters) – Un groupe de professeurs de l’Université de Stanford a demandé au ministère de la Justice de cesser de rechercher des espions chinois dans les universités américaines, se joignant aux efforts des groupes de défense des droits de l’homme pour mettre fin à un programme de l’administration Trump qui, selon eux, causait du profilage racial et terrorisait certains scientifiques.

L’« Initiative chinoise », lancée fin 2018, visait à empêcher le vol de technologie américaine par la Chine, mais s’est depuis « considérablement écartée de sa mission revendiquée », selon une lettre du 8 septembre https://sites.google.com/view/ vents de liberté signé par 177 membres du corps professoral de Stanford et rendu public par eux lundi.

“(Je) nuit à la compétitivité des États-Unis en matière de recherche et de technologie et alimente des préjugés qui, à leur tour, soulèvent des inquiétudes concernant le profilage racial”, indique la lettre.

Cette lettre est maintenant soutenue par environ 140 professeurs de l’Université de Californie à Berkeley qui ont signé depuis la fin de la semaine dernière, selon Randy Schekman, professeur à Berkeley et lauréat du prix Nobel de physiologie ou de médecine.

Interrogé sur les critiques de l’Initiative chinoise, le porte-parole du ministère de la Justice, Wyn Hornbuckle, a déclaré que le gouvernement était “dévoué à contrer les efforts illégaux du gouvernement (chinois) pour saper la sécurité nationale des États-Unis et nuire à notre économie”, tout en reconnaissant la menace de crimes haineux contre les Américains d’origine asiatique. “Nous prenons au sérieux les préoccupations concernant la discrimination”, a-t-il déclaré.

Le ministère de la Justice a publié les détails d’au moins 27 cas liés à l’initiative, avec des résultats comprenant des plaidoyers de culpabilité, des cas abandonnés et d’autres en cours.

Des professeurs du Massachusetts Institute of Technology et de l’Université Harvard figuraient parmi les personnes inculpées, tout comme cinq scientifiques chinois qui étaient des universitaires invités l’année dernière – bien que ces accusations aient été abandonnées en juillet.

Jeudi, un juge fédéral du Tennessee a acquitté https://storage.courtlistener.com/recap/gov.uscourts.tned.93460/gov.uscourts.tned.93460.141.0.pdf un professeur accusé d’avoir caché des liens chinois dans sa NASA demande de subvention de recherche, affirmant que les procureurs n’avaient pas fourni de preuves qu’il avait l’intention de frauder le gouvernement.

“Je pense que ce que le FBI a fait dans la plupart des cas, c’est effrayer les gens – enquêter sur les gens et les interroger. Et c’est nocif pour le pays”, a déclaré Peter Michelson, doyen associé principal de Stanford pour les sciences naturelles et organisateur de la lettre.

Un autre organisateur, le physicien de Stanford Steven Kivelson, a déclaré qu’il s’était impliqué parce qu’il avait vu ses collègues d’origine chinoise souffrir de l’environnement hostile auquel ils étaient soumis en raison de l’initiative.

L’ancien secrétaire américain à l’Énergie et lauréat du prix Nobel Steven Chu, professeur à Stanford, a déclaré qu’au lieu d’aider à protéger les avantages américains en matière de technologie et de compréhension, le programme risquait de saper l’avance de l’Amérique dans le domaine scientifique.

“Nous avons été le gain de cerveaux pendant un demi-siècle”, a-t-il déclaré à Reuters dans une interview. « Tu veux vraiment jeter ça ?

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