Palestine : Le Jihad islamique s’attaque à Israël en Cisjordanie

JENIN, Cisjordanie, 9 août (Reuters) – Pour les hommes armés et masqués du camp de réfugiés de Jénine, la frappe inopinée d’Israël contre le Jihad islamique à Gaza vendredi n’a peut-être pas été une surprise après des mois d’affrontements qui ont régulièrement rehaussé l’image de l’Iran. groupe militant soutenu.

Tirant en l’air lors d’un rassemblement à la fin du mois dernier pour commémorer trois jeunes hommes tués 40 jours plus tôt, ils ont été avertis par une voix de la foule qui a crié : « Gardez vos munitions pour les jours noirs qui arrivent !

Le bombardement de Gaza ce week-end par des avions israéliens et les centaines de roquettes tirées vers Israël depuis Gaza ont été la plus grande confrontation transfrontalière depuis plus d’un an.

Israël a concentré son opération contre le Jihad islamique, qu’il appelle un mandataire iranien, tout en évitant soigneusement une confrontation directe avec le groupe plus important et plus puissant du Hamas qui dirige la bande de Gaza.

Mais le conflit a suivi des affrontements réguliers dans les villes de Cisjordanie occupée et a été déclenché par l’arrestation dans la ville de Jénine de Bassam Al-Saadi, un haut dirigeant du mouvement.

Formellement établi en 1981 par Fathi Shiqaqi, un médecin, et d’autres radicaux, le Jihad islamique a pris racine dans les camps palestiniens qui parsèment Gaza et la Cisjordanie voisine. Au fil des ans, il a perpétré une série d’attentats-suicides et d’attaques à l’arme à feu contre des Israéliens, ainsi que des tirs de roquettes.

Pour le groupe, répertorié comme organisation terroriste par l’Occident, le bombardement de Gaza a imposé un lourd tribut, avec la mort de deux commandants supérieurs, tandis que le Hamas a refusé de faire plus qu’offrir un soutien verbal limité.

Le Jihad islamique, qui a tenté de créer un front commun avec d’autres groupes militants dans les camps de réfugiés de Cisjordanie, a refusé tout compromis avec Israël et a refusé de participer aux élections de l’Autorité palestinienne. Mais les combats lui ont permis de renforcer sa prétention d’être à l’avant-garde de la lutte contre Israël, huit ans après l’échec des pourparlers de paix négociés par les États-Unis.

Les hommes armés présents au rassemblement de Jénine se tenaient aux côtés du drapeau noir du Jihad islamique, du vert du Hamas et du jaune du Fatah dans une manifestation destinée à montrer l’unité des principales factions à Jénine.

Mais avec l’Autorité palestinienne considérée par beaucoup dans les camps comme déconnectée et compromise par ses relations avec Israël, le mouvement a offert aux jeunes recrues une vision radicale de la résistance, non contrainte par la nécessité de gouverner.

Cela le distingue même du Hamas, l’ennemi juré d’Israël, dont la responsabilité dans la vie quotidienne de 2,3 millions de personnes à Gaza l’oblige à peser soigneusement les risques d’une autre guerre.

CENTRE DE RÉSISTANCE

Alors que les affrontements du week-end étaient concentrés à Gaza, les arrestations de dirigeants du Jihad islamique en Cisjordanie ont souligné la force du mouvement dans des villes comme Jénine et Naplouse, suggérant qu’il pourrait y avoir de nouveaux combats à venir.

Mardi, les forces israéliennes ont tué Ibrahim al-Naplouse, un haut commandant de la Brigade des martyrs d’Al-Aqsa du Fatah et membre de la « Brigade de Naplouse », récemment formée, une alliance militante qui comprend le Jihad islamique. Un autre homme armé a également été tué et 40 personnes ont été blessées dans la fusillade.

Jusqu’à présent cette année, au moins 400 personnes de Jénine ont été arrêtées et 30 tuées par les forces israéliennes, selon les chiffres de la Palestine Prisoners Society, dont certaines qui menaient des attaques en Israël.

« Vous ne pouvez trouver nulle part ailleurs un ensemble de cellules militantes comme celles de Jénine », a déclaré Michael Milshtein, un ancien responsable du COGAT, l’autorité militaire israélienne qui supervise la Cisjordanie. C’était problématique à la fois pour Israël et pour l’Autorité palestinienne, a-t-il ajouté.

Jénine a attiré l’attention du monde en mai lorsque la journaliste d’Al Jazeera, Shireen Abu Akleh, a été tuée alors qu’elle couvrait un raid de l’armée dans son camp de réfugiés surpeuplé. Mais la ville débraillée du nord a une longue tradition de résistance qui remonte à l’époque du mandat britannique d’avant-guerre avant la création d’Israël.

Les forces israéliennes ont mené de féroces batailles dans son dédale de ruelles pendant la Seconde Intifada, il y a deux décennies, démolissant une grande partie du camp. Ces derniers mois, les affrontements ont été fréquents mais les estimations précises de la force du groupe sont rares.

Le CIA World Handbook a déclaré que les estimations de l’année dernière allaient de 1 000 à plusieurs milliers. Un porte-parole de l’armée israélienne a déclaré qu’Israël estimait le nombre total de membres du Jihad islamique à environ 10 000.

Les responsables israéliens affirment que ses frappes aériennes sur Gaza ont coûté au groupe d’importantes capacités de roquettes et antichars et miné ses structures de commandement et de contrôle.

Mais le porte-parole du Jihad islamique, Musab Al-Braim, a déclaré que la perte de ses dirigeants pouvait être absorbée et qu’il contrôlait « l’élément humain, le miracle humain qui peut réparer les capacités ».

Les hommes armés qui défilaient au rassemblement de Jénine sur une place de la rue principale ont brandi une gamme d’armes à feu, notamment des fusils M-16 et des armes automatiques plus modernes utilisées par les forces israéliennes, les tirant parfois dans le ciel nocturne.

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