Le torchon brûle entre le gouvernement yéménite et les Emirats

Dubaï (AFP) – Le gouvernement yéménite a qualifié vendredi de « fausses justifications » les déclarations des Emirats arabes unis qu’il accuse d’avoir mené des raids aériens en soutien à des séparatistes qui affrontent l’armée à Aden, dans le sud du Yémen en guerre.

Vendredi, les Emirats ont confirmé avoir mené cette semaine des raids aériens contre des cibles à Aden, mais ont dit avoir visé des « milices terroristes » et agi en « légitime défense ».

Les Emirats sont l’un des piliers d’une coalition militaire commandée par l’Arabie saoudite soutenant depuis 2015 le président et le gouvernement yéménites face aux Houthis qui se sont emparés de vastes régions du nord du pays, y compris la capitale Sanaa.

Mais depuis début août, un nouveau front s’est ouvert au sein même de cette guerre: des combats ont opposé les forces gouvernementales et les séparatistes voulant l’indépendance du sud du Yémen, qui ont pris le contrôle d’Aden.

Le pouvoir a accusé ouvertement les Emirats de les aider militairement, notamment avec des raids aériens contre ses troupes. Aden est devenue la « capitale provisoire » du pouvoir après la prise de Sanaa par les Houthis en 2014.

Les séparatistes ont dit jeudi avoir repris Aden aux loyalistes qui la contrôlaient mercredi. Les séparatistes l’avaient conquise une première fois le 10 août.

Le gouvernement yéménite, dont le président Abd Rabbo Mansour Hadi vit en exil à Ryad, a rejeté vendredi « les fausses justifications données par les Emirats arabes unis pour dissimuler leurs attaques flagrantes contre les forces armées nationales ».

« La tentative des Emirats arabes unis d’associer le terrorisme à l’armée nationale est simplement une tentative misérable de dissimuler son ciblage flagrant et illégal de l’armée », a déclaré le gouvernement dans un communiqué.

– Attentats suicide –

Aden a connu vendredi deux attentats dont l’un, revendiqué par l’EI, a coûté la vie à trois combattants séparatistes. Le deuxième a fait cinq blessés parmi les gardes d’un chef militaire des séparatistes qui en a réchappé.

L’attentat a tué « des membres du Cordon de sécurité (…) dans l’explosion d’une moto piégée dans le quartier Saad à Aden », a affirmé l’agence de propagande de l’EI Amaq, faisant référence à une force séparatiste yéménite.

Les forces séparatistes ont arrêté plusieurs personnes à Aden après ces attentats, ont indiqué des sources de sécurité, disant vouloir démanteler des « cellules dormantes » de jihadistes.

Des habitants ont fait état d’arrestations de militaires loyaux au gouvernement.

« Le terrorisme de Daech et d’Al-Qaïda est l’autre visage du gouvernement et de ses institutions infiltrées », a réagi le Conseil de transition du sud (STC – séparatiste) dans un communiqué.

« La lutte contre le terrorisme » a été l’une des causes invoquées par les séparatistes pour prendre le contrôle d’Aden. Ils avaient accusé auparavant le gouvernement de complicité dans deux attentats ayant fait 49 morts le 1er août dans leurs rangs.

Abou Dhabi et le président yéménite ont fourni deux versions diamétralement opposées des récents événements.

La diplomatie émiratie assure que parmi les forces gouvernementales luttant contre les séparatistes à Aden, se trouvent des « éléments appartenant à des groupes terroristes », qui ont été visés par des raids des Emirats.

Abou Dhabi estime qu’une partie de l’armée de M. Hadi est formée de militants d’al-Islah, un parti yéménite considéré comme proche des Frères musulmans auxquels les Emirats sont hostiles.