L'Allemagne demande pardon pour les crimes coloniaux en Tanzanie

Le président allemand a exprimé sa « honte » pour les atrocités coloniales que son pays a infligées à la Tanzanie. Les forces allemandes ont tué près de 300 000 personnes lors de la rébellion du Maji Maji au début des années 1900, l’un des soulèvements anticoloniaux les plus sanglants.

PrésidentFrank-Walter Steinmeiers’exprimait dans un musée de Songea, où le soulèvement a eu lieu.

« Je voudrais demander pardon pour ce que les Allemands ont fait à vos ancêtres ici », a-t-il déclaré.

« Ce qui s’est passé ici, c’est notre histoire commune, l’histoire de vos ancêtres et l’histoire de nos ancêtres en Allemagne. »

La rébellion Maji Maji a été déclenchée par une politique allemande visant à forcer la population indigène à cultiver du coton pour l’exportation.

La Tanzanie, alors connue sous le nom de Tanganyika, faisait partie de l’Afrique orientale allemande, qui comprenait également le Rwanda, le Burundi et certaines parties du Mozambique d’aujourd’hui.

Le président Steinmeier a déclaré qu’il espérait que la Tanzanie et l’Allemagne pourraient œuvrer en faveur d’un « traitement commun » du passé.

Il a promis « d’emporter ces histoires avec moi en Allemagne, afin que davantage de personnes dans mon pays les connaissent ».

L’Allemagne a connu jusqu’à récemment une « amnésie coloniale », selon Jürgen Zimmerer, professeur d’histoire à l’université de Hambourg.

« Le public allemand n’a pas compris la brutalité et le racisme de cet empire colonial. »

Dans le cadre de cette visite de trois jours, le président a rencontré les descendants de l’un des dirigeants du Maji Maji, le chef Songea Mbano, qui faisait partie des personnes exécutées en 1906.

Il est désormais considéré comme un héros national en Tanzanie et le président Steinmeier a déclaré à la famille que les autorités allemandes tenteraient de retrouver sa dépouille.

Des milliers de restes humains ont été ramenés des colonies allemandes – en partie comme « trophées » mais aussi à des fins de recherche raciste.

Le professeur Zimmerer a déclaré qu’il n’y avait « presque aucun financement » disponible pour identifier l’origine réelle de ces os et crânes, qui se trouvent dans divers musées ou institutions.

Certains descendants des personnes tuées ont réussi à les localiser grâce à des tests ADN .

Mardi, après avoir rencontré la présidente Samia Suluhu Hassan à Dar es Salaam, il a promis que l’Allemagne coopérerait avec la Tanzanie pour le « rapatriement des biens culturels ».

L’historien tanzanien Mohamed Said a salué les excuses du président mais a déclaré à la BBC qu’elles ne allaient pas assez loin.

« Ils ont décidé de mettre le feu aux fermes pour que les gens soient à court de nourriture et incapables de se battre. C’est inacceptable, dans le monde d’aujourd’hui, ils seraient traduits en justice », a-t-il déclaré.

En 2021, l’Allemagne a officiellement reconnu avoir commis un génocide lors de son occupation de la Namibie et a annoncé une aide financière d’une valeur de plus de 1,1 milliard d’euros (940 millions de livres sterling ; 1,34 milliard de dollars).

Les déclarations du président allemand interviennent après que le roi Charles a reconnu les « actes de violence odieux et injustifiables commis contre les Kenyans » au cours de leur lutte pour l’indépendance, lors d’une visite à Nairobi.

Cependant, le monarque britannique n’a pas présenté d’excuses formelles qui devraient être décidées par les ministres du gouvernement.