La Maison Blanche désavoue l’appel de Graham à l’assassinat de Poutine

WASHINGTON (AP) – Le sénateur de Caroline du Sud Lindsey Graham fait face à une intense réaction de tous les coins de Washington après avoir appelé le peuple russe à mettre fin à la guerre en Ukraine en assassinant le président Vladimir Poutine. L’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a déclaré vendredi que ce n’était “pas la position du gouvernement américain”.

Graham, un ancien avocat de l’Air Force et faucon de la défense de longue date, a tweeté jeudi soir que “les seules personnes qui peuvent résoudre ce problème” sont les Russes.

“La seule façon dont cela se termine est que quelqu’un en Russie élimine ce type”, a tweeté Graham. “Vous rendriez à votre pays – et au monde – un grand service.”

Le tweet a suscité un recul rapide de la part de certains des membres les plus conservateurs et libéraux du Congrès. Le sénateur républicain du Texas, Ted Cruz, l’a qualifiée d'”exceptionnellement mauvaise idée”. La représentante de Géorgie, Marjorie Taylor Greene, une républicaine qui a été dénoncée cette semaine pour avoir pris la parole lors d’un événement organisé par un nationaliste blanc, a déclaré que le tweet de Graham était “irresponsable, dangereux et déséquilibré”. Et le représentant du Minnesota Ilhan Omar, un démocrate qui a été critiqué pour ses commentaires sur Israël, a tweeté : « Sérieusement, wtf ?

Vendredi, Psaki a rejeté l’idée de Graham du revers de la main.

“Ce n’est pas la position du gouvernement des États-Unis et certainement pas une déclaration que vous entendriez sortir de la bouche de quiconque travaillant dans cette administration”, a-t-elle déclaré.

Le commentaire de Graham arrive à un moment difficile pour la Maison Blanche, qui orchestre une réponse occidentale dure à l’invasion de l’Ukraine par la Russie tout en essayant d’éviter une confrontation directe avec la Russie de peur de déclencher une guerre plus large. Le relèvement par le président russe du niveau d’alerte sur les armes nucléaires de son pays a fait craindre qu’il ne soit prêt à envisager l’étape impensable de les utiliser.

Les États-Unis ont exclu l’envoi de troupes en Ukraine et n’ont pas accepté de zone d’exclusion aérienne au-dessus de l’Ukraine qui pourrait entraîner des affrontements avec des avions de combat russes.

Sans répit dans la guerre, la Maison Blanche a demandé au Congrès 10 milliards de dollars de financement d’urgence, avec de l’argent destiné à l’aide humanitaire et aux besoins de sécurité. L’approbation pourrait intervenir dès la semaine prochaine. Les législateurs poussent également l’administration Biden à suspendre les importations de pétrole en provenance de Russie, une décision qui pourrait resserrer l’étau sur l’économie de plus en plus isolée du pays.

Mais Graham est le seul à encourager les tentatives d’assassinat de Poutine. L’ambassadeur de Russie aux États-Unis, Anatoly Antonov, a qualifié ses propos d'”inacceptables et scandaleux”.

Graham était insoumis lors d’une apparition à Fox News vendredi matin, affirmant que la meilleure façon de mettre fin aux combats était d’avoir “un Eliot Ness ou un Wyatt Earp” en Russie, faisant référence à des personnalités légendaires des forces de l’ordre américaines.

“Je suis convaincu qu’il s’agit d’un problème d’un seul homme entouré de quelques personnes”, a déclaré Graham.

Vendredi également, Graham a présenté une résolution avec un groupe bipartisan de sénateurs qui demande que Poutine soit tenu responsable de ses actions en Ukraine, y compris des enquêtes sur les crimes de guerre.

Graham et ses collègues du Sénat auront l’occasion de s’entretenir directement avec le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy samedi lors d’un appel vidéo, selon une personne familière avec l’invitation de l’ambassade d’Ukraine.

Tous les sénateurs sont invités à l’appel, selon la personne, qui a requis l’anonymat pour discuter de l’invitation privée. La réunion sera la première fois que les législateurs américains s’entretiendront avec le président ukrainien depuis que la Russie a envahi son pays.

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