Poutine pourrait invoquer la guerre en Ukraine pour s’ingérer dans la politique américaine

WASHINGTON (AP) – Le président russe Vladimir Poutine pourrait utiliser le soutien de l’administration Biden à l’Ukraine comme prétexte pour ordonner une nouvelle campagne d’ingérence dans la politique américaine, ont estimé des responsables du renseignement américain.

Les agences de renseignement n’ont jusqu’à présent trouvé aucune preuve que Poutine ait autorisé des mesures comme celles que la Russie aurait prises lors des élections présidentielles de 2016 et 2020 pour soutenir l’ancien président Donald Trump, selon plusieurs personnes proches du dossier qui se sont exprimées sous condition. de l’anonymat pour discuter des découvertes sensibles.

Mais étant donné l’antipathie de Poutine envers l’Occident et ses dénonciations répétées de l’Ukraine, les responsables pensent qu’il pourrait considérer le soutien américain à la résistance ukrainienne comme un affront direct à lui, ce qui l’incite davantage à viser une autre élection américaine, ont déclaré les gens. On ne sait pas encore quels candidats la Russie pourrait essayer de promouvoir ou quelles méthodes elle pourrait utiliser.

L’évaluation vient avec le système électoral américain déjà sous pression. Le public américain reste fortement divisé sur la dernière élection présidentielle et l’insurrection qui a suivi au Capitole américain, lorsque les partisans de Trump ont tenté d’empêcher la certification de sa défaite au président Joe Biden. Trump a attaqué à plusieurs reprises des responsables du renseignement et a affirmé que les enquêtes sur l’influence russe sur ses campagnes étaient des vendettas politiques.

Les tensions entre Washington et Moscou ont atteint des niveaux jamais vus depuis la fin de la guerre froide. La Maison Blanche a accru son soutien militaire à l’Ukraine, qui a monté une résistance vigoureuse contre les forces russes accusées d’avoir commis des crimes de guerre, et a aidé à imposer des sanctions mondiales qui ont paralysé l’économie russe.

Rien n’indique que la guerre se terminera bientôt, ce qui, selon certains experts, pourrait empêcher Moscou de poursuivre ses représailles alors que ses ressources sont embourbées en Ukraine. Mais « il est presque certain qu’une armée russe épuisée après l’Ukraine va encore redoubler de tactiques hybrides pour faire des ravages contre nous et d’autres pays alliés », a déclaré David Salvo, directeur adjoint de l’Alliance pour la sécurisation de la démocratie du German Marshall Fund.

En Ukraine et lors de campagnes passées contre des adversaires, la Russie a été accusée d’essayer de répandre la désinformation, d’amplifier les voix pro-Kremlin en Occident et d’utiliser des cyberattaques pour perturber les gouvernements.

Les hauts responsables du renseignement américain travaillent toujours sur les plans d’un nouveau centre autorisé par le Congrès et axé sur les campagnes d’influence étrangère de la Russie, de la Chine et d’autres adversaires. Avril Haines, la directrice américaine du renseignement national, a également récemment nommé l’officier de carrière de la CIA Jeffrey Wichman au poste de directeur des menaces électorales plusieurs mois après le départ du précédent directeur, Shelby Pierson.

« Notre exécutif des menaces électorales continue de diriger les efforts de la communauté du renseignement contre les menaces étrangères contre les élections américaines », a déclaré Nicole de Haay, porte-parole de Haines, dans un communiqué. « Nous continuons également à travailler pour répondre à l’exigence législative de créer un centre pour intégrer les renseignements sur l’influence maligne étrangère.

De Haay a refusé de commenter ce que les responsables du renseignement pensent des intentions de Poutine. L’ambassade de Russie à Washington n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Les adversaires étrangers ont longtemps cherché à s’immiscer dans la politique américaine, selon les enquêtes sur les élections passées et les inculpations portées contre des agents étrangers présumés. Les États-Unis ont accusé Poutine deOrdonner les opérations d’influencepour essayer d’aider Trump lors des élections de 2020. Et une enquête bipartite du Sénat sur les élections de 2016conclusions de renseignement confirméesque la Russie a utilisé le cyber-espionnage et les efforts d’information pour stimuler Trump et dénigrer son adversaire, l’ancienne secrétaire d’État Hillary Clinton.

L’enquête de près de deux ans de l’avocat spécial Robert Mueller n’a trouvé aucune preuve concluante que la campagne Trump avait conspiré avec la Russie, mais Mueller a refusé de porter un jugement sur la question de savoir si Trump avait entravé la justice.

Trump continue d’insister à tort sur le fait que l’élection qu’il a perdue face à Biden a été volée, les républicains de nombreux États suivant son exemple et s’opposant aux mesures de sécurité électorales.

Les forces de l’ordre et les agences de renseignement enquêtent en permanence sur les efforts d’influence étrangère. Le ministère de la Justice le mois dernieraccusé cinq hommesd’agir au nom de la Chine pour harceler les dissidents chinois aux États-Unis et faire dérailler un candidat peu connu au Congrès.

Les experts disent que le centre d’influence étrangère maligne proposé apporterait une direction indispensable aux efforts du gouvernement pour étudier les adversaires. Le Congrès a fourni un financement partiel pour le centre dans le budget adopté le mois dernier, car le budget finance le gouvernement jusqu’en septembre et non une année complète.

Le centre a déjà été retardé en raison de questions au sein du bureau du directeur du renseignement et à Capitol Hill sur sa structure et sa taille et sur la question de savoir s’il dupliquerait inutilement les efforts qui existent déjà au sein du gouvernement. Signe que certaines de ces questions restent en suspens, le Congrès a également demandé le mois dernier au bureau du directeur de terminer dans les six mois un rapport sur la «structure, les responsabilités et le placement organisationnel futurs» du centre.

Le représentant Mike Turner de l’Ohio, le plus haut républicain du comité du renseignement de la Chambre, a déclaré dans un communiqué que le comité surveillait de près « les activités malveillantes de nos adversaires » et que le centre proposé pourrait être un moyen d’aider.

« Alors que la Russie continue d’utiliser des campagnes de désinformation en Ukraine, on nous rappelle d’être stratégiques dans notre réponse pour contrer leurs tactiques », a déclaré Turner. « Ce n’est un secret pour personne que nos adversaires utilisent la désinformation pour saper les intérêts de sécurité nationale des États-Unis, nous devons donc prendre en compte toutes les options viables pour protéger notre démocratie. »

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