Yémen : 30 soldats tués dans une attaque par missiles et drones contre une base militaire

SANAA, Yémen (AP) – Une attaque de missiles et de drones contre une base militaire clé dans le sud du Yémen a tué dimanche au moins 30 soldats, a déclaré un porte-parole de l’armée yéménite. Il s’agit de l’une des attaques les plus meurtrières de la guerre civile dans le pays ces dernières années.

Mohammed al-Naqib, porte-parole des forces du sud du Yémen, a déclaré à l’Associated Press que l’attaque contre la base aérienne d’Al-Anad dans la province de Lahj a fait au moins 65 blessés. Il a déclaré que le nombre de victimes pourrait augmenter puisque les équipes de secours nettoyaient toujours le site.

Des images graphiques de la scène montraient plusieurs corps carbonisés sur le sol avec des sirènes d’ambulance hurlant en arrière-plan.

Des responsables yéménites ont déclaré qu’au moins trois explosions avaient eu lieu sur la base aérienne, qui est détenue par le gouvernement internationalement reconnu. Personne n’a immédiatement revendiqué la responsabilité de l’attaque.

Le Yémen est plongé dans une guerre civile depuis 2014, lorsque les rebelles houthis ont balayé une grande partie du nord et se sont emparés de la capitale, Sanaa, forçant le gouvernement internationalement reconnu à l’exil. La coalition dirigée par les Saoudiens est entrée en guerre l’année suivante aux côtés du gouvernement.

Un missile balistique a atterri dans la zone d’entraînement de la base, où des dizaines de soldats effectuaient des exercices matinaux, ont indiqué les responsables. Les médecins ont décrit une scène chaotique après les explosions, avec des soldats transportant leurs collègues blessés en lieu sûr, craignant une autre attaque.

Le soldat Nasser Saeed a survécu à cette attaque. Il a été emmené avec d’autres blessés à l’hôpital Naqib d’Aden. Il a déclaré qu’une caserne qui abritait plus de 50 soldats avait été touchée par des missiles, puis des drones chargés d’explosifs.

“Nous avons pu abattre un (drone)”, a-t-il déclaré. « Beaucoup ont été tués et blessés.

La plupart des blessés ont été emmenés à l’hôpital Ibn Khaldun voisin, où les responsables de la santé ont déclaré que de nombreux blessés étaient dans un état critique et souffraient de brûlures au troisième degré.

Les responsables ont blâmé les Houthis pour l’attaque de la base, autrefois le site des opérations de renseignement américaines contre la puissante filiale yéménite d’Al-Qaïda. Les responsables ont parlé sous couvert d’anonymat car ils n’étaient pas autorisés à informer les médias.

Les victimes appartiennent aux Brigades des Géants pro-gouvernementales, qui sont soutenues par les Émirats arabes unis. L’unité a déclaré dans un communiqué que l’attaque impliquait un certain nombre de missiles balistiques et de drones chargés d’explosifs. Les Émirats arabes unis sont l’un des principaux piliers de la coalition dirigée par les Saoudiens.

Le porte-parole militaire des Houthis n’a ni confirmé ni infirmé l’attaque, qui portait la marque des rebelles soutenus par l’Iran. Les Houthis ont déjà lancé des attaques similaires, dont une par un drone chargé de bombes sur Al-Anad en janvier 2019, qui a tué six soldats.

Les rebelles soutenus par l’Iran ont également lancé une attaque au missile sur l’aéroport d’Aden, dans le sud du pays, en décembre à l’arrivée des responsables gouvernementaux. Cette attaque a fait au moins 25 morts et 110 blessés.

Les Houthis s’étaient emparés de la base d’Al-Anad dans les mois qui ont suivi leur prise de contrôle de Sanaa en 2014, avant que les forces gouvernementales ne la réclament pendant la bataille pour annuler les gains des rebelles.

Le ministre de l’Information, Moammar al-Iryani, a déclaré que l’attaque saperait les efforts internationaux visant à établir un cessez-le-feu au Yémen.

“Cette attaque terroriste affirme une fois de plus que la poursuite des milices houthies est à l’approche de l’escalade militaire”, a-t-il écrit sur Twitter.

L’attaque de dimanche contre la base est survenue alors que les rebelles houthis font face à une forte résistance et subissent de lourdes pertes dans leur tentative de plusieurs mois de prendre la ville cruciale de Marib au gouvernement internationalement reconnu. Des milliers de combattants, originaires pour la plupart des Houthis, ont été tués ces derniers mois à Marib.

L’offensive des Houthis sur Marib , combinée à une augmentation des attaques de drones chargés de missiles et d’explosifs contre l’Arabie saoudite, est survenue dans un contexte d’efforts internationaux croissants pour arrêter les combats et relancer les pourparlers entre les parties belligérantes pour mettre fin à la guerre dans le pays le plus pauvre du monde arabe.

L’impasse du conflit au Yémen a tué plus de 130 000 personnes et engendré la pire crise humanitaire au monde.

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