La Russie a rouvert son ambassade au Burkina Faso après sa fermeture il y a plus de 30 ans, ont annoncé des responsables. Le Burkina Faso était un proche allié de l’ancienne puissance coloniale française, mais s’est tourné vers la Russie depuis que l’armée a pris le pouvoir lors d’un coup d’État en 2022.
La junte a expulsé les diplomates français et fermé la base militaire française dans le pays. Dans le même temps, elle a renforcé ses liens militaires et diplomatiques avec la Russie.
La France avait condamné le coup d’État au Burkina Faso, ainsi qu’au Mali et au Niger voisins.
Le président russe Vladimir Poutine a annoncé son intention de rouvrir l’ambassade lors du sommet Russie-Afrique à Saint-Pétersbourg en juillet.
L’ambassade a été fermée en 1992 alors que Moscou réduisait son engagement en Afrique après la fin de la guerre froide et l’effondrement de l’Union soviétique.
L’ambassade a été rouverte lors d’une cérémonie à Ouagadougou, la capitale du Burkina Faso, a rapporté l’agence de presse publique russe Tass.
La Russie n’a pas encore nommé le chef de la mission.
L’ambassadeur de Russie en Côte d’Ivoire, Alexei Saltykov, a déclaré qu’il le dirigerait jusqu’à ce que M. Poutine prenne une nomination, rapporte l’agence de presse AFP.
Il a décrit l’Etat ouest-africain comme “un partenaire ancien avec lequel nous entretenons des liens solides et amicaux”.
Sous la direction de Poutine, la Russie a déployé d’énormes efforts ces dernières années pour retrouver son influence en Afrique.
Le ministre burkinabé de la Défense, le colonel Kassoum Coulibaly, s’est entretenu le mois dernier avec son homologue russe Sergueï Choïgu à Moscou, lors de la dernière réunion entre responsables militaires des deux pays.
Le colonel Coulibaly a déclaré que les pourparlers avaient atteint une « phase pratique » alors que l’armée burkinabé tentait de renforcer ses capacités.
Aux côtés du Mali et du Niger, le Burkina Faso est aux prises avec une insurrection islamiste.
La junte malienne a fait appel au groupe de mercenaires russes Wagner pour l’aider à combattre les militants tout en expulsant les troupes françaises.
La junte du Burkina Faso a démenti les allégations formulées l’année dernière par le président du Ghana, Nana Akufo-Addo, selon lesquelles elle aurait elle aussi fait appel à Wagner.
Dans d’autres domaines de coopération, le Burkina Faso a signé en juillet un accord avec la Russie pour la construction d’une centrale nucléaire afin d’augmenter son approvisionnement énergétique.
Moins d’un quart de la population du pays a accès à l’électricité.
Le mois dernier, la Russie a également envoyé une équipe de médecins pour aider le Burkina Faso à faire face à des épidémies mortelles de dengue et de chikungunya.
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