La ruée sur le dollar en Argentine, le gouvernement cherche à rassurer

Buenos Aires (AFP) – La crise de confiance dans le peso continue: les citoyens argentins et les entreprises se réfugient dans le dollar, alors que le gouvernement tente de tranquilliser les Argentins, assurant que l’instabilité sur le marché des changes allait diminuer avec les versements du FMI.

Mercredi, l’Argentine doit encaisser 15 milliards de dollars du FMI, la première tranche du prêt de 50 milliards négocié avec le Fonds monétaire international.

Depuis le début de l’année, le peso s’est déprécié de 34% par rapport au dollar.

“Ces liquidités vont contribuer à diminuer les turbulences sur le marché des changes. (…) Nous travaillons pour normaliser le marché des changes”, a déclaré le ministre de l?Économie et des Finances Nicolas Dujovne, lors d’une conférence de presse.

Malgré des mesures choc et l’annonce d’un accord avec le FMI pour un plan d’austérité budgétaire, le peso s’est déprécié encore de 6% jeudi, poussant le gouvernement à changer le gouverneur de la banque centrale (BCRA). Vendredi, le peso a encore chuté de 1,42%, portant la dépréciation à 10% cette semaine.

Le président de la BCRA Federico Sturzenegger a présenté jeudi sa démission au chef de l’Etat estimant qu’il avait perdu de sa crédibilité. Il cède sa place à l’actuel ministre des Finances Luis Caputo.

Ni la hausse du taux d’intérêt directeur, porté à 40%, ni les ventes de réserves de devises n’ont réussi à enrayer la spirale de dépréciation qui frappe le peso.

– 20% d’inflation –

“Nous avons de nouvelles turbulences sur le marché des changes et nous comprenons que cela inquiète les Argentins”, a relevé le ministre lors d’une conférence de presse.

Les Argentins, dont le pouvoir d’achat est affaibli par une inflation annuelle supérieure à 20%, redoutent avant tout que la dépréciation du peso accentue encore la hausse des prix.

Nicolas Dujovne a par ailleurs assuré que le président de centre-droit Mauricio Macri maintenait le cap économique, avec un programme d’austérité pour réduire le déficit budgétaire et un taux de change flottant.

Le ministre a fait remarquer que la troisième économie d’Amérique latine connaissait “des problèmes économiques depuis 70 ans” et que “si l’Argentine retrouve la confiance dans sa monnaie, nous ferons un pas important”.

La dépréciation du peso est telle ces dernières semaines que les entreprises vendent leurs pesos aussi rapidement qu’elles le peuvent pour ne pas garder dans leur caisse une monnaie qui perd 10% de sa valeur d’une semaine sur l’autre.

Le ministre a mis en avant que des événements extérieurs cette année, comme la hausse des taux d’intérêts et l’augmentation du prix du pétrole dont l’Argentine est importatrice, avaient également contribuer à fragiliser l’économie.

– Le souvenir de 2001 –

“Il y a des raisons internes: le déséquilibre budgétaire et commercial; et il y a un contexte international, avec un dollar qui s’apprécie dans le monde”, estime Aldo Pignanelli, ancien président de la BCRA.

L'”accord de confirmation” (Stand-by agreement) passé par l’Argentine avec le FMI, dont les modalités ont été dévoilées le 8 mai comprend une aide de 50 milliards de dollars, dont la première tranche de 15 milliards sera versée à partir du 20 juin, une fois que l’institution aura donné son feu vert définitif à l’accord.

Un “accord de confirmation” peut durer jusqu’à trois ans maximum mais il couvre le plus souvent une période de un à deux ans. Il doit être remboursé dans les trois à cinq ans.

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