La Corée du Sud conteste l’affirmation du Nord concernant un essai de missile hypersonique

SEOUL, Corée du Sud (AP) — La Corée du Sud a rejeté vendredi l’affirmation de la Corée du Nord selon laquelle un missile hypersonique avait récemment lancé un missile hypersonique, affirmant qu’il s’agissait d’un missile balistique normal qui pourrait être intercepté.

L’évaluation est certaine de mettre la Corée du Nord en colère. La Corée du Sud a précédemment évité de contester publiquement les tests d’armes de la Corée du Nord, apparemment pour ne pas aggraver les relations.

Le ministère sud-coréen de la Défense a déclaré qu’il pensait que la Corée du Nord n’avait pas acquis les technologies nécessaires pour lancer une arme hypersonique.

Il a déclaré dans un rapport que ce que la Corée du Nord a tiré mercredi était un type de missile balistique qui a été exposé en octobre lors d’une exposition d’armes à Pyongyang, sa capitale. Il a déclaré que les forces sud-coréennes et américaines pourraient l’abattre.

Le ministère a déclaré que l’affirmation de la Corée du Nord selon laquelle l’arme avait parcouru 700 kilomètres (435 miles) et manœuvré latéralement semblait être une exagération. Les responsables du ministère ont déclaré que la revendication visait probablement un public national pour renforcer la confiance du public dans son programme de missiles.

Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a appelé à une plus grande unité et à un meilleur développement des armes face aux difficultés liées à la pandémie. Il a refusé de reprendre les pourparlers de désarmement avec Washington et Séoul tout en maintenant des restrictions anti-virus strictes.

Le Conseil de sécurité de l’ONU a prévu des consultations à huis clos sur le lancement de la Corée du Nord lundi après-midi (15 heures HNE) et des diplomates ont déclaré que les membres recevront un briefing du secrétaire général adjoint Khaled Khiari. La réunion a été demandée par les États-Unis, le Royaume-Uni, la France, l’Irlande et l’Albanie.

Le lancement de mercredi était le deuxième essai de missile hypersonique revendiqué par la Corée du Nord. Ses médias d’État ont déclaré que le missile avait effectué un mouvement latéral de 120 kilomètres (75 miles) avant de toucher précisément une cible à 700 kilomètres, et que le test a confirmé le contrôle de vol et la stabilité de l’arme.

Les armes hypersoniques, qui volent à des vitesses supérieures à Mach 5, ou cinq fois la vitesse du son, pourraient constituer un défi crucial pour les systèmes de défense antimissile en raison de leur vitesse et de leur maniabilité. L’arme figurait sur une liste de souhaits d’actifs militaires sophistiqués que Kim a dévoilés au début de l’année dernière, ainsi que des missiles à ogives multiples, des satellites espions, des missiles à longue portée à combustible solide et des missiles nucléaires à lancement sous-marin.

En septembre, la Corée du Nord a annoncé avoir effectué son premier essai en vol d’un missile hypersonique.

Le rapport du ministère sud-coréen de la Défense a déclaré que le lancement de mercredi n’avait montré aucune preuve de progrès technologique depuis le test de septembre. L’armée sud-coréenne a déclaré plus tôt que le missile testé en septembre en était à un stade précoce de développement et que le pays aurait besoin de beaucoup de temps pour le déployer de manière opérationnelle.

Le ministère a déclaré que les missiles sud-coréens sont supérieurs à ceux de la Corée du Nord en termes de puissance destructrice de leurs ogives et de guidage de précision.

Les photos montrent que les parties supérieures des missiles lancés en septembre et cette semaine ont des formes différentes. Cela suggère que la Corée du Nord pourrait avoir testé deux versions d’ogives pour un missile encore en cours de développement ou est en train de développer deux types de missiles différents, selon Lee Choon Geun, chercheur honoraire au Science and Technology Policy Institute de Corée du Sud.

Le gouvernement libéral actuel de la Corée du Sud a fait de gros efforts pour améliorer les relations avec la Corée du Nord. Mais sa politique d’apaisement a peu progressé depuis l’effondrement d’une diplomatie nucléaire plus large entre Pyongyang et Washington en 2019. La Corée du Sud doit élire un nouveau président en mars.

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