Les USA pensent avoir agi en légitime défense en tuant Soleimani

NATIONS UNIES (Reuters) – Le meurtre du général iranien Qassem Soleimani lors d’une frappe en Irak vendredi dernier était un acte de légitime défense, ont dit mercredi les Etats-Unis à l’Onu, ajoutant qu’ils prendraient “au besoin” des mesures supplémentaires pour protéger le personnel et les intérêts américains au Moyen-Orient.

L’Iran a répondu à l’assassinat du général Soleimani, qui commandait une unité d’élite des Gardiens de la révolution islamique et était considéré comme l’un des hommes les plus puissants du régime, en frappant dans la nuit de mardi à mercredi des bases irakiennes abritant des forces américaines.

Le président américain Donald Trump s’est réjoui mercredi qu’aucun Américain n’ait été blessé par les tirs de missiles iraniens et a dit y voir le signe que Téhéran ne veut pas d’une escalade militaire, apaisant les craintes d’une guerre ouverte au Moyen-Orient.

Dans une lettre transmise au Conseil de sécurité, l’ambassadrice américaine auprès de l’Onu déclare que les Etats-Unis se tiennent prêts à “engager sans conditions préalables des négociations avec l’Iran dans le but d’éviter de nouvelles menaces à la paix et à la sécurité internationales ou une escalade avec le régime iranien”.

L’assassinat de Soleimani dans une frappe dans la capitale irakienne Bagdad vendredi dernier est justifié par l’Article 51 de la charte des Nations unies, ajoute Kelly Craft dans le document que Reuters a pu consulter. L’Article 51 prévoit que les pays sont contraints de faire part “immédiatement” aux 15 membres du Conseil de sécurité de toute mesure prise dans l’exercice de leur droit à la légitime défense.

La mort du général iranien et les frappes aériennes contre des milices pro-Iran en Irak et en Syrie le 29 décembre sont des réponses “à une série croissante d’attaques armées menées ces derniers mois par la République islamique d’Iran et les milices soutenues par l’Iran contre des troupes et des intérêts américains au Moyen-Orient”, écrit la diplomate américaine dans la lettre.

Elle souligne que l’objectif de Washington était de dissuader Téhéran de mener ou de soutenir des attaques, et d’affaiblir les capacités d’attaques iraniennes.

L’Iran a aussi transmis une lettre au Conseil de sécurité en se référant à l’Article 51 pour justifier ses actions. D’après des diplomates, la lettre américaine a été transmise à l’Onu après celle de l’Iran.

Téhéran ne “cherche ni l’escalade ni la guerre” après avoir exercé son droit à la légitime défense avec une “réponse militaire mesurée et proportionnée” contre une base aérienne américaine en Irak, écrit l’ambassadeur iranien auprès des Nations unies, Majid Takht Ravanchi.

“Mettant sérieusement en garde contre tout nouvel aventurisme militaire contre lui, l’Iran déclare qu’il est déterminé à continuer de défendre, vigoureusement et dans le respect du droit international applicable, son peuple, sa souveraineté, son unité et son intégrité territoriale contre toute agression”, ajoute-t-il dans la lettre, précisant que Téhéran respectait pleinement la souveraineté irakienne.