Les attentats à la bombe de l’EI contre les talibans font craindre un conflit plus large

DUBAI, Émirats arabes unis (AP) – Le groupe extrémiste État islamique a revendiqué la responsabilité d’une série de bombes meurtrières en bordure de route visant des combattants talibans dans l’est de l’Afghanistan, faisant planer le spectre d’un conflit plus large entre les nouveaux dirigeants talibans du pays et leurs rivaux de longue date.

Une série d’explosions a frappé des véhicules talibans dans la ville provinciale afghane de Jalalabad au cours du week-end, tuant huit personnes, dont des combattants talibans. Lundi, trois autres explosions ont été entendues dans la ville, un bastion de l’EI, avec des informations non confirmées faisant état de victimes supplémentaires des talibans.

Les talibans subissent des pressions pour contenir les militants de l’EI, en partie pour tenir la promesse faite à la communauté internationale qu’ils empêcheront l’organisation d’attaques terroristes depuis le sol afghan. Il existe également une attente largement répandue parmi les Afghans fatigués par le conflit que – malgré les craintes et les doutes concernant les talibans – les nouveaux dirigeants rétabliront au moins une mesure de sécurité publique.

« Nous pensions que depuis que les talibans sont arrivés, la paix viendra », a déclaré Feda Mohammad, le frère d’un conducteur de pousse-pousse de 18 ans qui a été tué dans l’une des explosions de dimanche, avec un cousin de 10 ans.

« Mais il n’y a pas de paix, pas de sécurité. Vous ne pouvez rien entendre à part les nouvelles d’explosions de bombes tuant tel ou tel », a déclaré Mohammad, s’exprimant au domicile familial où parents et voisins se sont réunis pour une cérémonie commémorative, buvant du thé noir et réciter des versets du Coran.

Les derniers bombardements de l’EI surviennent alors que les talibans sont confrontés à la lourde tâche de gouverner un pays déchiré par quatre décennies de guerre. L’économie est en chute libre, le système de santé au bord de l’effondrement et des milliers de membres de l’élite instruite du pays ont fui. Les groupes d’aide internationaux prévoient une aggravation de la sécheresse, de la faim et de la pauvreté.

« Notre misère a atteint son paroxysme », a déclaré lundi Abdullah, un commerçant de Jalalabad, un jour après que l’EI ait revendiqué les attentats à la bombe qui ont secoué la ville les deux jours précédents.

« Les gens n’ont pas de travail, les gens vendent leurs tapis pour acheter de la farine (…) il y a toujours des explosions et (l’EI) revendique les attaques », a déclaré Abdullah, qui, comme beaucoup d’Afghans, porte un nom.

Les attentats à la bombe du week-end ont rappelé la menace que représentent les militants. Il y a quelques semaines à peine, alors que les troupes américaines et étrangères achevaient leur retrait etpont aérien frénétique du pays, Des kamikazes de l’EI ont ciblé les efforts d’évacuation des États-Unis devant l’aéroport international de Kabouldans l’une des attaques les plus meurtrières en Afghanistan depuis des années. L’explosion a tué 169 Afghans et 13 militaires américains.

Les événements ont renforcé les craintes d’une nouvelle violence, alors que les militants de l’EI exploitent la vulnérabilité d’un gouvernement taliban débordé confronté à d’énormes problèmes de sécurité et à un effondrement économique.

« Ils font un retour très spectaculaire », a déclaré Ibraheem Bahiss, consultant d’International Crisis Group et analyste de recherche indépendant, à propos de l’État islamique. « Il pourrait y avoir une lutte à long terme entre les groupes. »

Pour l’instant, la filiale afghane de l’EI a évité les attaques contre l’Occident et a maintenu une concentration locale, mais cela pourrait potentiellement changer, a déclaré Bahiss.

Les objectifs de l’affilié de l’EI en Afghanistan sont différents de ceux des talibans, qui ont pris le contrôle du pays quelques jours avant le retrait des troupes américaines le mois dernier. Alors que les talibans se sont battus pour gagner du terrain en Afghanistan, le chapitre de l’EI cherche à incorporer des pans du pays dans un califat autoproclamé plus large, ou empire islamique, à travers le Moyen-Orient.

La franchise, largement composée de militants pakistanais poussés à travers la frontière par des opérations militaires, a d’abord embrassé l’appel de l’EI à un jihad mondial contre les non-musulmans dans les mois qui ont suivi le passage des principaux combattants du groupe en Syrie et en Irak à l’été 2014.

Alors qu’ils partagent une inimitié envers les forces américaines et une interprétation sévère de l’islam sunnite, les talibans et l’EI sont des ennemis jurés. Tout comme les talibans ont combattu les troupes de la coalition américaine dans la longue guerre afghane, le groupe a également mené une offensive réussie pour chasser les militants de l’EI de leurs enclaves dans le nord et l’est du pays, parfois aidés par les États-Unis et le gouvernement afghan soutenu par les États-Unis.

Malgré des années de frappes aériennes américaines et d’autres revers militaires qui ont réduit les rangs de l’EI, les Nations Unies ont rapporté cette année que le groupe « reste actif et dangereux », une menace pour l’Afghanistan et la région au sens large. L’affilié a organisé certaines des attaques les plus brutales du pays ces dernières années contre des écoles, des mosquées et même une maternité, ciblant principalement la minorité musulmane chiite.

L’affilié a de plus en plus attiré des transfuges talibans extrémistes et des militants étrangers déçus par ce qu’ils considèrent comme les manières trop modérées des talibans. Le Soufan Center, basé à New York, a déclaré lundi dans une analyse que la franchise pose « l’un des risques les plus graves pour l’éclatement futur des talibans … à un moment où le groupe cherche à se renforcer et à jouer un rôle majeur de spoiler. en Afghanistan. » En tant quela lutte pour le pouvoir entre pragmatiques et idéologues à la tête des talibans s’intensifie, la branche SI a intensifié ses efforts de recrutement.

Pour l’instant, les forces talibanes sont bien plus nombreuses que les militants de l’EI et les experts doutent que le groupe extrémiste constitue une menace existentielle pour les nouveaux dirigeants afghans. Mais si les bombardements se poursuivent, a déclaré Franz Marty, un chercheur basé à Kaboul à l’Institut suisse pour les affaires mondiales, « cela pourrait devenir un gros problème ».

« Cela a un impact sur les perceptions des gens. Si les talibans ne peuvent pas tenir leur promesse de sécuriser le pays, cela pourrait renverser le sentiment public contre eux dans l’est », a-t-il déclaré.

Malgré les inquiétudes des habitants de Jalalabad, la sécurité publique s’est nettement améliorée ailleurs, y compris dans la capitale Kaboul. Avant la prise de contrôle des talibans, Kaboul était en proie à une forte augmentation de la criminalité et de nombreux habitants craignaient de quitter leur domicile à la nuit tombée.

Mais à Jalalabad, le père accablé de chagrin du garçon de 10 ans tué dans l’explosion de dimanche a décrit les récentes attaques comme un présage de mauvais augure.

« Nous vivons dans la pauvreté et nous n’avons pas de sécurité non plus », a déclaré Zarif Khan. « Aujourd’hui, mon fils a perdu la vie, demain les fils des autres perdront la vie. »

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